Batalla por el espacio: ¡éxito del lanzamiento del cohete propulsor de Bezos!

Por Christina Horsten, Annett Stein y Wolfgang Jung

Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.) - La compañía espacial del fundador de Amazon, Jeff Bezos (61), Blue Origin, ha probado por primera vez su nuevo y potente cohete "New Glenn".

El cohete, de unos 100 metros de altura y bautizado con el nombre del astronauta estadounidense John Glenn (1921-2016), despegó del puerto espacial de Cabo Cañaveral, en el estado norteamericano de Florida, según mostraron imágenes en directo de la empresa.

En un principio no se disponía de detalles precisos sobre el aterrizaje previsto del vehículo lanzador en una plataforma en el Atlántico durante el vuelo de prueba. En los foros se habló de un posible fallo durante esta parte del vuelo de prueba.

"Este es nuestro primer vuelo y nos hemos preparado a conciencia para ello", anunció Blue Origin poco antes del lanzamiento en la Plataforma X. "Pero ninguna cantidad de pruebas en tierra o simulaciones de misión puede sustituir un vuelo con este cohete".

El objetivo más importante del lanzamiento de prueba era alcanzar la órbita de forma segura. "Cualquier cosa más allá de eso es la guinda del pastel".

A bordo del cohete de carga pesada de dos etapas iba un prototipo de la nave espacial "Anillo Azul", que se utilizará más adelante para lanzar satélites al espacio. Entre otras cosas, el vuelo estaba destinado a probar las capacidades de comunicación de "Blue Ring" por parte de ingenieros en la Tierra.

Según Blue Origin, lleva más de una década trabajando en el desarrollo del cohete parcialmente reutilizable, que puede transportar unas 45 toneladas de material a la órbita baja de la Tierra. Los astronautas también lo utilizarán para completar misiones en el futuro.

Según la empresa, la primera etapa del "New Glenn" está diseñada para al menos 25 vuelos. De este modo se reducirán considerablemente los residuos y los costes.

SpaceX también se está centrando en las piezas reutilizables de los cohetes. En otros cohetes, como el lanzador europeo Ariane 6, los motores simplemente caen al mar.

En el futuro, Blue Origin quiere competir con SpaceX, que actualmente domina los viajes espaciales comerciales. La empresa espacial del multimillonario tecnológico Elon Musk (53) lleva años volando para la agencia espacial estadounidense NASA y otros clientes, sobre todo con su cohete Falcon Heavy. El Falcon Heavy puede transportar unas 64 toneladas de material.

SpaceX también está desarrollando actualmente el mayor sistema de cohetes jamás construido en la historia de los viajes espaciales, la "Starship". Su séptimo vuelo de prueba podría comenzar esta misma semana. Hasta ahora, Blue Origin ha ofrecido principalmente viajes espaciales cortos para turistas espaciales con el cohete "New Shepard". El propio Bezos también estuvo a bordo en su primer vuelo en 2021.