Por Johannes Neudecker y Marc Kalpidis

Muan Gun (Corea del Sur) - Un avión de pasajeros procedente de Tailandia y con 181 ocupantes se ha estrellado al aterrizar en el aeropuerto internacional de Muan (Corea del Sur) .

Según ha informado la agencia oficial de noticias Yonhap, citando a los bomberos, es probable que sólo haya dos supervivientes en el accidente de este domingo por la mañana (hora local). Esto lo convertiría en uno de los peores accidentes aéreos de los últimos años.

Según Yonhap, a bordo del avión viajaban un total de 173 pasajeros surcoreanos y dos tailandeses, así como seis miembros de la tripulación.

El Boeing 737-8AS de la aerolínea surcoreana de bajo coste Jeju Air, que viajaba desde la capital tailandesa, Bangkok, rebasó la pista poco después de las 9 de la mañana (hora local) y se estrelló contra una valla de seguridad situada detrás de la pista.

Un vídeo difundido por la televisión surcoreana muestra cómo el aparato derrapa por la pista sin el tren de aterrizaje desplegado, se estrella al final de la pista y estalla en llamas.

Yonhap informó, citando a las autoridades, de que un choque con aves -es decir, una colisión con uno o más pájaros- podría haber provocado el mal funcionamiento del tren de aterrizaje.

Según el informe, los pilotos hicieron un primer intento de aterrizaje, pero lo cancelaron y luego intentaron un aterrizaje forzoso. Sin embargo, al parecer no consiguieron reducir la velocidad de la aeronave, cuyo fuselaje tocó tierra lo suficiente antes de llegar al final de la pista.

Imágenes tomadas desde la distancia mostraron inicialmente enormes nubes oscuras de humo sobre el lugar del accidente. Las fotos publicadas más tarde mostraban restos en llamas y carbonizados de la aeronave destruida, así como autobombas del cuerpo de bomberos.

Decenas de socorristas se desplegaron en el lugar del accidente, extinguiendo las llamas e iniciando el rescate de los pasajeros supervivientes. Al mismo tiempo, se seguían investigando las causas del accidente.

Todos los demás vuelos con origen o destino en Muan fueron cancelados. El aeropuerto, inaugurado en 2007 tras diez años de construcción, está situado en la provincia suroccidental de Jeolla, a poco menos de 300 kilómetros de la capital, Seúl. Las aerolíneas occidentales no vuelan a este aeropuerto.

Jeju Air publicó una carta de disculpas en Internet. "Pedimos profundamente disculpas a todos los afectados por el incidente en el aeropuerto de Muan", escribió la aerolínea en su página web. La compañía lamenta el sufrimiento causado y hará todo lo que esté en su mano para aclarar el accidente".

El Presidente Choi Sang Mok, que sólo actúa a título ejecutivo en medio de la actual crisis de Estado en Corea del Sur, ordenó amplias medidas de rescate y se desplazó al lugar del accidente.