Por Carla Benkö

Hanói - El lado oscuro del océano : una especie recién descubierta de isópodo gigante ha sido bautizada con el nombre del villano de Star Wars Darth Vader por su parecido con él.

El isópodo de aguas profundas del género Bathynomus ha recibido el nombre de especie vaderi, según informa un equipo de investigadores en la revista especializada "ZooKeys".

El nombre está inspirado en el aspecto de su cabeza, que se asemeja al casco de Darth Vader.

Según los investigadores, Bathynomus vaderi mide unos 30 centímetros de largo y pesa más de un kilogramo. Hasta ahora, la especie sólo se había encontrado en aguas vietnamitas cercanas a las islas Spratly.

Sin embargo, los investigadores suponen que los animales también viven en otras partes del Mar de China Meridional .

Los isópodos gigantes, entre los que se encuentra el B. vaderi, se han convertido en los últimos años en un caro manjar en Vietnam.

Estas insólitas criaturas marinas se pescan con fines comerciales y se venden en lonjas. Algunos afirman que saben mejor que la langosta.

Según el estudio, el hecho de que una especie tan grande como B. vaderi haya permanecido tanto tiempo sin descubrir demuestra lo poco que se sabe de las profundidades marinas.

Urge investigar más a fondo la biodiversidad de las profundidades marinas, ya que el ser humano intenta utilizar cada vez más este hábitat para la pesca, la extracción de petróleo y gas e incluso la extracción de minerales.

El primer paso para proteger las profundidades marinas es saber qué habita en ellas.